Roddy Collins triumphale Rückkehr...

 Monaghan Keeper Chris Bennion sieht Rot nach nur zwei Minuten 

Seit dem letzten Artikel hier im Blog hat sich wieder einiges getan in der Liga. Vor allem der letzte Spieltag war unterhaltsam und brachte einige überraschende Resultate zu Tage. Eine dieser Überraschungen war Monaghan United. Der Abstiegskandidat Nummer eins schien sich nach den ersten sieben Spielen der neuen Saison bereits in sein Schicksal zu fügen, gerade mal zwei magere Pünktchen konnte man bis dato sammeln, die letzten vier Spiele gingen allesamt verloren, zuletzt gab es eine 0-6 Klatsche in Cork. Echte Chancen räumte niemand dem Team von Trainer Roddy Collins vor dem Spiel bei den Bohemians ein. Die Bohs konnten sich nach einem schweren Saisonstart stabilisieren, gingen in das Spiel mit dem Selbstvertrauen aus zuletzt zwei Siegen in Folge. 

Für Monaghans Trainer Roddy Collins war es ein ganz besonderes Spiel. Er führte die Bohs in der Saison 2000/2001 zur Meisterschaft, verließ den Klub in der Folge aber unter kontroversen Umständen. Dennoch genießt er nach wie vor großes Ansehen bei den Fans der Gypsies. Als im Winter, nach dem Abgang von Pat Fanlon, der Name Roddy Collins über dem Dalymount Park schwebte, waren die meißten dafür, die wenigsten dagegen. Collins aber ist in Monaghan geblieben, bei dem Klub den er in die Erstklassigkeit zurück führte, in dem Wissen das nur ein Wunder für den Klassenerhalt sorgen kann. Collins ist kein Duckmäuser, stellt sich der Herausforderung, und hat in den letzten Wochen immer, selbst nach der hohen Niederlage in Cork, die positiven Dinge hervor gehoben und versucht seiner Mannschaft Selbstvertrauen zu geben.

Am Freitag gab es also die Rückkehr von Roddy Collins in den Dalymount Park. Es hätte nicht viel schlimmer los gehen können für sein Team. Keeper Chris Bennion sah bereits nach zwei Minuten die Rote Karte, nach dem er den frei auf sein Tor zulaufenden Karl Moore umsenste. Zwei Verteidiger waren noch hinter dem Ball, insofern war die Entscheidung des Schiedsrichters möglicherweise etwas überzogen, aber nichts desto trotz, Monaghan praktisch das ganze Spiel mit einem Mann weniger. Die Bohs konnten das nur bedingt nutzen, kamen trotz der Überzahl nur schwer ins Spiel. Die besseren Chancen hatten ohnehin die Gäste, die jedoch ziemlich kläglich selbst beste Gelegenheiten ausließen, vor allem in der ersten Hälfte. Nach Wiederanpfiff war es dann aber Shaun Maher, der sich im Strafraum durchsetzen konnte und mit Hilfe des Pfostens Monaghan verdient in Führung brachte. Dieser Rückstand machte das junge Bohs Team noch nervöser, praktisch die gesamte Mannschaft war ein Totalausfall an diesem Abend. Spielerisch ging nichts, so das es nicht verwunderlich war, das der Ausgleichstreffer nach einem 40 Meter Kracher von Ryan McEvoy fiel. Ein absolutes Traumtor, Tor des Jahres vielleicht sogar, aber auch ein absoluter Sonntagsschuß. Bitter für Monaghan, die aber auch mit dem Punkt sicher nicht unzufrieden gewesen wären. Hätte, wäre, wenn und aber... alles egal am Ende. Ein phantastisches Tor von Jason Marks in der 88. Minute sicherte Monaghan den ersten Sieg der Saison. Und das völlig zu recht, trotz praktisch des gesamten Spiels in Unterzahl. Im Anschluß gab es dann im Interview für die TV Kameras  einen leibhaftigen Roddy Collins zu erleben - sehr amüsant, unbedingt ansehen:

Monaghans Sieg bei den Bohs war nicht die einzige Überraschung des Spieltages. Das Dundalk in Derry den zweiten Dreier der Saison einfahren würde war alles andere als zu erwarten. Die Candystripes hatten nach einem durchwachsenen Saisonstart gerade etwas Selbstvertrauen getankt, dank guter Resultate in Sligo und vor allem bei den Shamrock Rovers im Setanta Sports Cup, als man vergangenen Montag das Halbfinalhinspiel mit 3:0 gewinnnen konnte in Tallaght. Dundalk das ganze Gegenteil, verlor sein letztes Ligaspiel 0-6 bei den Rovers. Insofern kann man den 2:1 Sieg von Sean McCaffreys Mannen in Derry schon als faustdicke Überraschung bezeichnen.

Dundalk verschafft sich damit ein wenig Luft, für die Candystripes ist es der nächste Tiefschlag. So richtig ins Rollen kommt das Team von Declan Devine einfach noch nicht. Stephen Kennys Nachfolger hat es sicher nicht leicht, das Team ist nicht mehr so stark besetzt wie noch im Vorjahr, doch es könnte einen der Eindruck beschleichen, das Devine zwar ein phantastischer Co-Trainer sein mag, aber als alleiniger Chef vielleicht doch ein wenig überfordert ist. Noch ist es in Derry ruhig, und der Einzug ins Setanta Sports Cup Finale wird Mannschaft und Trainer gut tun, aber die Liga ist das täglich Brot, und dort hinkt man den eigenen Erwartungen meilenweit hinterher. 

Eine Überraschung monströsen Ausmaßes bahnte sich zur Halbzeit in Bray an, wo die Wanderers 2:0 gegen den Meister, die Shamrock Rovers führten. Zwei tolle Tore von Offensivtalent Kieren Waters sorgten für das erstaunliche Halbzeitergebnis. Am Ende reichte es nicht ganz für die Seagulls, denn Ronan Finn und Gary Twigg trafen in der zweiten Halbzeit zum 2:2 Endstand. Rovers Trainer Stephen Kenny wird tief durchgepustet haben, eine Niederlage hätte die leicht angespannte Lage verschärft. Teile der Rovers Fans sind mit dem neuen Trainer nicht zufrieden, das 0:3 am vergangenen Montag im SSC gegen Derry hat Kredit gekostet. Völlig anders stellt sich die Situation in Sligo da, wo man mit dem neuen starken Mann, Ian Baraclough, mehr als nur zufrieden ist. Es ist erstaunlich wie rund es bereits bei den Rovers läuft, bedenkt man das Baraclough erst wenige Tage vor Saisonstart verpflichtet wurde. Nach acht Spielen steht man da, wo man auch am Saisonende stehen möchte: Auf dem ersten Platz. Bisher ist Sligo noch ungeschlagen, ein hart erkämpftes 1:0 in Cork, wo Danny North mal wieder für das Tor des Tages sorgte, festigt die Tabellenführung. 

Hinter Sligo und den Shamrock Rovers lauern Drogheda und die Pats. Die Drogs konnten mit einem starken 3:0 Erfolg über Shelbourne ihren phantastischen Saisonstart fortsetzten. Seit sieben Spielen ist das Team von Mick Cooke nun ungeschlagen, nur am ersten Spieltag mußte man sich dem Meister geschlagen geben. Die Pats sind gar weiterhin ungeschlagen. 2:0 hieß es am Wochenende gegen UCD. Ein Pflichtsieg, mit dem man den Kontakt zur Spitzengruppe nicht verliert.


Ryan McEvoy's Traumtor für die Bohs gegen Monaghan am Freitag: